O Santuário mariano de Medjugorje foi vandalizado durante a madrugada de segunda para terça-feira. Um homem não identificado escreveu mensagens ofensivas na estátua de Nossa Senhora venerada por milhares de fiéis e em outros locais, incluindo a frase em inglês "Devil in a skirt" (Diabo de saia). Meia hora mais tarde, um incêndio foi constatado no altar externo da igreja de São Tiago. Câmeras de vigilância registraram o momento em que um homem não identificado derramou um líquido, presumivelmente gasolina, no altar externo e o incendiou.
No início da tarde desta terça-feira, a polícia da Bósnia-Herzegovina informou ter prendido um homem suspeito da profanação na área de Ljubuški. Sua identidade e nacionalidade não foram reveladas. Uma investigação está em andamento, sob a supervisão de um promotor da promotoria regional, segundo o comunicado, que classificou o incêndio como "criminoso".
Já o escritório paroquial divulgou uma nota informando que "o santuário permanece aberto a todos os peregrinos. O programa de orações continua normalmente, e todas as áreas foram rapidamente limpas e preparadas para que possam se tornar novamente um lugar de oração e encontro com o Senhor, pela intercessão da Rainha da Paz".
Em particular, todos os fiéis são "convidados a responder a este acontecimento da maneira como Nossa Senhora nos ensinou há mais de quarenta anos em Medjugorje: com a oração, o jejum e o perdão. Rezemos pela conversão dos corações daqueles que cometeram este ato, para que o Senhor os toque com a Sua graça e os guie no caminho da bondade. Rezemos também pela paz nos corações de todos. Nossa Senhora nos chama constantemente a sermos portadores da paz. Que este acontecimento nos encoraje a levar ainda mais a sério o seu chamado: não responder ao mal com o mal, mas testemunhar com as nossas vidas o amor, o perdão e a esperança".
O incidente ocorreu poucos dias antes do "Mladifest" (1 a 6 de agosto), um encontro internacional de oração que reúne anualmente mais de 50 mil jovens de todo o mundo em Medjugorje.
Em setembro de 2024, o Vaticano havia anunciado uma decisão do Dicastério para a Doutrina da Fé reconhecendo o santuário, sem, contudo, comentar as supostas mensagens da Virgem Maria aos fiéis, regularmente comunicadas pelas seis pessoas que afirmam tê-la visto ali em 1981 e que são conhecidas como os "videntes".
A decisão do Vaticano deu "luz verde à devoção e à experiência espiritual" dos fiéis em Medjugorje, um pequeno vilarejo que se tornou um local de peregrinação desde a aparição de 1981.
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