A preocupação com os jovens que perderam completamente a esperança no futuro do Iraque, a instabilidade da região com as tensões decorrentes do conflito entre os Estados Unidos e o Irã, a dor dos cristãos que continuam emigrando, abandonando casas e terras. Mas isso não é tudo que ocupa a mente de Polis III Nona. No coração do novo Patriarca Caldeu de Bagdá, eleito há apenas quatro meses, há também a alegria por um evento eclesial aparentemente rotineiro: a convocação, para 28 de agosto, da reunião da Assembleia dos Bispos Católicos, que se realizará em Ankawa, um distrito a poucos quilômetros a noroeste de Erbil, capital da região autônoma do Curdistão iraquiano. Os bispos não se reúnem em encontro colegiado desde 2021. "Nessa ocasião, discutiremos a necessidade de a Assembleia se reunir regularmente, bem como algumas questões fundamentais, como a presença de cristãos no Iraque e maneiras de proteger tanto suas comunidades quanto os territórios nos quais estão historicamente enraizados."
Outras questões eclesiais importantes também estarão em pauta?
Abordaremos a Comissão Conjunta para a Catequese, os tribunais eclesiásticos e a fraternidade Caritas. O caminho sinodal é fundamental e necessário no mundo de hoje. Estou convencido de que a colaboração com outras Igrejas Católicas nos torna mais fortes e mais capazes de refletir e trabalhar a serviço dos nossos fiéis. Ninguém consegue fazer tudo sozinho, nem pode esperar alcançar tudo o que deseja apenas com seus próprios esforços. Pelos meus contatos com todos os bispos membros da Assembleia, ficou claro que eles estão muito satisfeitos com a retomada das reuniões e ansiosos para trabalhar juntos novamente.
Os bispos também terão a oportunidade de refletir sobre a saúde do país. Qual é a situação sociopolítica no Iraque?
Do ponto de vista da segurança, a situação interna do país é, em geral, boa. No entanto, os efeitos negativos das tensões e do conflito entre os Estados Unidos e o Irã estão sendo sentidos, especialmente na economia iraquiana: a população começa a sentir os efeitos em seu cotidiano. No âmbito político, há esperança de que o atual governo possa promover mudanças, consolidar um Estado forte baseado em instituições sólidas e combater a corrupção, o principal inimigo da nação.
Quais são as necessidades prementes da população, especialmente dos jovens, que são um dos grupos mais vulneráveis?
É a falta de esperança. Os jovens perderam a esperança no futuro, em seu próprio país, em sua pátria e, em certo sentido, em quase tudo. Na minha opinião, este é o desafio mais sério, porque faz com que os jovens relutem em se comprometer, em construir suas próprias vidas e as vidas de outros, ou em contribuir ativamente para a construção da sociedade.
Certamente. A escassez de oportunidades de emprego e um contexto social no qual, por vezes, lutam para encontrar seu lugar e se realizar. Soma-se a isso outro desafio para os jovens cristãos: o desejo de emigrar. Como resultado, o número de casamentos diminuiu significativamente. Muitos jovens não querem constituir família aqui porque pretendem deixar o país. Outros, porém, não se sentem à vontade para formar uma família em condições marcadas pela incerteza. A falta de esperança no futuro da nação, devido à instabilidade que caracteriza toda a região, faz com que os jovens não tenham vontade de participar da vida pública ou de dar a sua contribuição. Este é também um problema grave, porque são os jovens, sobretudo, que constroem uma nação: sem a sua participação e empenho, o futuro corre o risco de se tornar cada vez mais precário.
Há também a questão do respeito aos direitos humanos. Qual é a situação?
No contexto da instabilidade que afeta a região do Oriente Médio, a proteção dos direitos humanos permanece frágil e incerta. De modo geral, não há violações graves e sistemáticas atribuíveis à orientação oficial. As questões críticas dizem respeito principalmente à forma como algumas instituições tratam seus membros, bem como ao comportamento nas relações pessoais. Abusos certamente existem, particularmente em relação a certos bens, mas não parecem refletir uma postura oficial generalizada. Além disso, a proteção efetiva dos direitos individuais continua afetada por diversas questões sensíveis e graves, principalmente a corrupção financeira. Soma-se a isso o controle dos processos de tomada de decisão exercido por meio do poder econômico ou da influência política.
Agora que os jihadistas do ISIS não controlam mais o território, mas continuam a operar como uma rede clandestina, qual é o estado concreto da segurança do país?
Como disse anteriormente, a situação é geralmente boa em todo o país. Nas regiões historicamente habitadas por cristãos, os problemas de segurança do passado não existem mais. Outros desafios permanecem, incluindo a mudança demográfica, o número limitado de cristãos que retornam às suas terras natais e, de forma mais geral, a falta de serviços essenciais. No entanto, devido à guerra recente, há receios de que o país possa ser arrastado para um conflito ou se tornar um campo de batalha entre as várias partes envolvidas. Até agora, não surgiram problemas particularmente graves, mas as preocupações permanecem.
Recentemente, celebramos o décimo segundo aniversário da noite entre 6 e 7 de agosto de 2014, quando milhares de cristãos foram obrigados a fugir da Planície de Nínive. O senhor viveu aqueles momentos ao lado do seu povo. O que recorda daquela noite e qual o significado desse aniversário para todos os cristãos hoje? Há algum rosto, um encontro ou um episódio daquelas horas que o senhor nunca esqueceu?
Aquele momento e aquela noite não são facilmente esquecidos: permanecem gravados na memória e afetam profundamente a vida. Lembro-me de milhares de famílias fugindo, algumas de carro, outras a pé, com o medo tomando conta de seus corações: era possível ver em seus olhos. O choro das crianças era particularmente doloroso. Pessoalmente, senti grande preocupação com aqueles que ainda não tinham se dado conta da necessidade de fugir e ainda estavam em suas casas. Ligar para eles e insistir para que partissem o mais rápido possível foi para mim uma fonte de profunda ansiedade e grande medo por seu destino.
O senhor, na época, era arcebispo caldeu de Mosul — sudoeste da Planície de Nínive — e sentiu todo o peso da preocupação…
Nossa maior preocupação era com nossas famílias que ainda estavam nas aldeias da Planície de Nínive. Por isso, entrei em contato com os sacerdotes de algumas aldeias e visitei pessoalmente outras, pedindo-lhes que evacuassem todos os que ainda lá estavam o mais rápido possível, pois tínhamos conhecimento prévio de que o chamado Estado Islâmico pretendia avançar. Garantir que todos tivessem conseguido escapar foi um dos momentos mais difíceis e angustiantes daquela noite. Outra grande fonte de medo foi não saber em quem poderíamos confiar para lidar com aquela situação dramática. Todas as instituições do país estavam paralisadas. Fomos obrigados a agir com base em nossa experiência e no que acreditávamos, naquele momento, ser a melhor opção. Isso também foi um enorme desafio.
Sem dúvida, existe uma grande diferença entre aqueles dias e a situação atual. Já não há um clima de medo intenso. No entanto, persiste uma certa preocupação devido à instabilidade geral. Durante aquele período, os cristãos perderam muito. E muitas dessas perdas são irreparáveis. A consequência mais grave diz respeito, sobretudo, ao grande número de cristãos que abandonaram suas terras e casas, emigrando para o exterior ou mudando-se para outras regiões do país. Trata-se de uma sociedade marcada por guerras e conflitos, inserida num contexto regional difícil, marcado pela instabilidade. Tudo isso complica as relações e a vida em todas as suas dimensões. Consequentemente, a liberdade de viver a própria fé não se limita ao que acontece dentro das igrejas, mas também à possibilidade de os cristãos estarem presentes e participarem livremente em todas as esferas da vida social. Estes últimos aspectos não podem ser plenamente garantidos sem que se encontrem obstáculos institucionais e sociais.
Na sua opinião, qual será o futuro da Planície de Nínive, onde a reconstrução material já ocorreu em grande parte, mas a reconstrução demográfica está incompleta?
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