Sete mortos e trinta feridos. Este é o balanço do ataque realizado pelos rebeldes houthis contra Mokha, cidade portuária no oeste do Iêmen, com vista para o Mar Vermelho e próxima ao Estreito de Bab el-Mandeb. Segundo as forças governamentais iemenitas, quatro soldados e três civis morreram, enquanto 13 feridos são civis. Mísseis e drones atingiram postos militares, infraestruturas e áreas residenciais; as defesas aéreas teriam abatido onze aeronaves não tripuladas.
A resposta do governo foi rápida. Ao amanhecer de hoje, as forças nacionais anunciaram que haviam atacado um centro de controle e plataformas de lançamento dos Houthis a oeste de Marib. Marib, juntamente com Hadramout, foi palco de intensos ataques contra as forças governamentais nos últimos dias: pelo menos 30 soldados foram mortos em 6 de agosto. No dia seguinte, novos mísseis e drones atingiram Marib, causando, segundo as autoridades locais, duas mortes e 14 feridos, inclusive em áreas residenciais e campos de deslocados.
O Ansar Allah, nome oficial do movimento Houthi apoiado pelo Irã, afirma estar respondendo a uma nova mobilização militar saudita. O porta-voz militar Yahya Saree descreveu a operação contra Mokha como uma operação em larga escala conduzida com mísseis e drones contra o que o grupo considera concentrações de tropas e depósitos de armas sauditas, anunciando que quaisquer novos movimentos militares serão monitorados e alvejados. No entanto, a ofensiva não se limita ao território iemenita. No domingo, os Houthis também reivindicaram a responsabilidade por um ataque com drone à refinaria saudita em Jizan, no Mar Vermelho, a poucos quilômetros da fronteira. Um incêndio foi extinto sem vítimas. A refinaria, capaz de processar aproximadamente 400 mil barris de petróleo bruto por dia, estava inativa desde o final de julho. No mês passado, os Houthis também anunciaram um bloqueio naval à Arábia Saudita no Mar Vermelho, alegando que estavam respondendo ao que chamam de cerco saudita ao Iêmen, acusação que Riad nega.
A escolha de Mokha como alvo demonstra, sobretudo, como a crise interna do Iêmen está mais uma vez interligada ao equilíbrio de toda a região. A cidade, que deu nome à famosa variedade de café exportada há séculos a partir de seu porto, está localizada na costa oeste, controlada por forças hostis aos houthis e próxima ao Estreito de Bab el-Mandeb, que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Aden e ao Oceano Índico. Trata-se de uma das passagens marítimas mais sensíveis do mundo e, junto com o Canal de Suez, uma porta de entrada para a rota comercial entre a Ásia e a Europa. O controle da costa, portanto, tem um valor que ultrapassa em muito as fronteiras do Iêmen. Os houthis controlam Sana'a e grande parte do norte e oeste do país, onde vive a maioria da população; do outro lado, encontra-se uma frente anti-houthi fragmentada, formalmente unida em torno do Conselho Presidencial, reconhecido internacionalmente, e apoiado pela Arábia Saudita. Na costa oeste, atua principalmente a Resistência Nacional, liderada por Tareq Saleh, sobrinho do ex-presidente Ali Abdullah Saleh e membro do Conselho Presidencial.
A divisão remonta à guerra que eclodiu em 2014, quando os houthis conquistaram Sanaa e forçaram o governo a recuar para o sul. No ano seguinte, a Arábia Saudita interveio, liderando uma coalizão militar para apoiar as autoridades internacionalmente reconhecidas. A trégua mediada pela ONU em abril de 2022 reduziu drasticamente os combates em larga escala, mas não resultou em um acordo político definitivo. Mais uma vez, a população civil corre o risco de pagar o preço de uma nova escalada do conflito. Segundo o UNICEF, 10,8 milhões de crianças precisavam de assistência humanitária no início de 2026. Quarenta e nove por cento da população iemenita sofre de grave insegurança alimentar. Aproximadamente 40% das instalações de saúde estão funcionando apenas parcialmente ou completamente fora de serviço.
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