“A situação é dramática, de grande dificuldade, de grande sofrimento…”. O padre Francesco Ielpo OFM, desde junho de 2025 Custódio da Terra Santa, pronuncia palavras que pesam como pedras, mantendo aquela serenidade que o olhar evangélico permite em qualquer circunstância. Este é seu diálogo com a mídia vaticana no estúdio da Rádio Vaticano – Vatican News.
Este último ano foi marcado por tempos muito, muito difíceis: pela nova guerra entre os Estados Unidos e o Irã, pela situação trágica em Gaza e, agora, também pela situação na Cisjordânia. Como vocês estão vivendo esse momento?
“A situação é dramática, de grande dificuldade, de grande sofrimento. Acima de tudo, as pessoas estão muito cansadas após meses de conflito e tensão, sem que se vislumbre qualquer perspectiva de um futuro melhor. E, portanto, há também muito cansaço, muito sofrimento, muita polarização. As pessoas na Cisjordânia passam por dificuldades, não têm emprego. Há uma crise econômica muito grave e tudo isso pesa sobre as famílias, que começam a pensar seriamente em deixar esta terra”.
O Papa já falou várias vezes sobre a necessidade de uma construção da paz desarmada e desarmante. Mas, neste contexto tão dramático, tão intenso, o que isso significa concretamente?
“Todos os caminhos trilhados por meio das armas e da guerra nunca conduzem a uma paz verdadeira, assim como nunca conduzem a uma segurança verdadeira. E o direito à segurança é um direito sagrado para todos. No entanto, os meios para alcançar a segurança e a paz nunca passam pela via das armas ou pela via da violência, mas sempre pela via da política, da diplomacia e, sobretudo, do diálogo, que é um caminho evidentemente mais desafiador e que talvez exija até mais tempo: é, porém, aquele que realmente leva e pode levar a uma paz não apenas justa, mas também desarmada.
Há pouco mais de uma semana, ao final do Angelus, Leão XIV voltou a pedir a solução dos dois Estados. Uma solução muito difícil de concretizar já antes das últimas crises e que hoje parece quase impossível. Como concretizá-la?
“Em primeiro lugar, essa solução é a única em discussão até o momento, se não houver outras soluções ou outras hipóteses. Portanto, esse é o primeiro ponto. O segundo é que uma coisa é apontar essa como uma via possível e outra é entender como concretizá-la, pois, é objetivamente muito desafiadora, muito difícil. De qualquer forma, é preciso partir de uma hipótese e, acima de tudo, começar a dar os primeiros passos, para que, em um prazo que certamente não será curto, uma solução concreta, real e realista possa ser efetivamente implementada. Essa insistência chama a atenção, porque realmente parece impossível, mas é a única possibilidade, que eu saiba, capaz de levar em conta o bem de ambos os povos.”
A Custódia é um farol de paz e esperança em um universo, como o senhor dizia, marcado por grandes violências. Como o senhor vive pessoalmente esse momento? Para construir a paz, concretamente, como agir como cristãos, naquela terra?
“Em primeiro lugar, é preciso manter um coração imune ao vírus do ódio e do rancor, e isso é o mais difícil. Quando penso no meu papel de custodiar os Lugares Santos, as pedras vivas da comunidade cristã, acredito que isso signifique custodiar os corações: corações que permaneçam abertos, de braços abertos ao Evangelho, à beleza do Evangelho e ao caminho do Evangelho. Que é um caminho totalmente diferente, que aparentemente parece derrotado e fracassado. Em vez disso, ela testemunha e documenta uma vitória; é o caminho da Cruz, que ninguém gostaria de enfrentar ou de, de alguma forma, carregar, mas é o único que, como testemunha nossa fé, é aquele que venceu”.
Como é a vida dos cristãos, e até que ponto eles compartilham do destino do povo palestino?
“A condição e o destino dos cristãos da Cisjordânia são os mesmos de toda a população, de todos os palestinos que vivem do outro lado. É óbvio que temos um cuidado especial com nossa comunidade, com nossos cristãos, mas continua sendo uma situação realmente dramática, tristemente dramática, marcada por injustiças e sofrimentos. Acredito que nossa tarefa seja e continuará sendo a de permanecer ao lado deles, de não deixá-los se sentirem sozinhos e de nos sentirmos parte do mesmo destino e também da mesma esperança”.
No ano passado, foi-lhe pedido que assumisse o cargo de Custódio da Terra Santa. Como o senhor vivenciou esse chamado?
“Eu sabia que era uma tarefa pesada, mas, depois de um ano, devo dizer que é infinitamente mais pesada do que eu poderia imaginar. No entanto, fiquei impressionado com uma carta que o próprio cardeal Pierbattista Pizzaballa me enviou no mesmo dia da minha nomeação. Ele escreveu que, com o tempo, eu descobriria a gravidade dessa tarefa, desse serviço. Mas, acrescentava ele: lembre-se de que, ao mesmo tempo, você também poderá descobrir a graça dos Lugares Santos. E é verdade. Devo reconhecer: os desafios aumentam, a responsabilidade aumenta e também cresce a sensação de impotência, porque é um fato que não temos a solução para tudo e não temos a possibilidade de mudar tudo, pelo menos no imediato, como todos gostaríamos. Mas, ao mesmo tempo, cresce também a consciência de que há uma graça que nos precede, que é maior do que nós, que nos sustenta e que também me sustenta neste serviço. Um serviço objetivamente maior do que aquele que, humanamente falando, qualquer pessoa poderia levar adiante sozinha.
Que sentimento o senhor percebe entre as populações israelense e palestina? O senhor vê crescer o anseio pela paz?
“Observamos, de um lado e de outro, inúmeras associações — na verdade, também amigos — que trilham e lutam por um caminho diferente, e isso é realmente muito comovente. Sentimos e vivemos uma solidariedade também de muitas pessoas, tanto do mundo judaico quanto do mundo islâmico. E, portanto, há uma espécie de irredutibilidade do ser humano, que habita o coração de todos os homens, independentemente da religião ou da cultura, que deseja e que se arrisca — porque hoje é um grande risco, pois existe o risco de ser mal interpretado, deturpado ou instrumentalizado — a documentar e testemunhar outro caminho, outra possibilidade. Nossa grande preocupação é também não generalizar, pois não podemos permitir que atos de violência, atos de injustiça e decisões políticas se transformem em um sentimento antissemita: isso seria ainda mais grave, um drama dentro do drama. É preciso saber distinguir, é preciso também reconhecer que existe, mesmo que minoritário, um desejo, um anseio pela convivência.
Se é minoritário neste momento, isso significa que prevalece aquela lógica de oposição da qual o Papa falou em seu discurso no Meeting. Contra a lógica do ódio e da divisão, ele propôs como único caminho verdadeiramente realista o da misericórdia, do amor, do reconhecimento de que somos irmãos, acima de tudo…
“Que é o único caminho, e é também aquele que realmente exige a conversão do coração. Nunca nos cansaremos de rezar, de pedir, primeiro por nós mesmos e depois por todos, essa conversão que reconheça o ser humano”.
O número de guerras no mundo cresce, e nos acostumamos à violência que é espetacularizada. Como podemos contribuir para a construção da paz estando distantes dos teatros de guerra?
“Obrigado! Somente quem vive a guerra não se acostuma com ela. Para quem está longe, talvez haja a emoção de um momento diante das imagens dramáticas. Nasce um sentimento de proximidade. Acredito que o primeiro passo seja continuar se mantendo informado. Também o trabalho que a mídia vaticana realiza, assim como o de muitas outras entidades da mídia, que mantêm os holofotes voltados para os diversos conflitos, para as diversas situações dramáticas de injustiça. Para um cristão, mas para todo homem e mulher de boa vontade, o primeiro compromisso é informar-se, documentar-se. Isso exige um sacrifício, porque não se pode se contentar com uma postagem nas redes sociais ou com a manchete de um jornal: assim, corre-se o risco de ficar preso a uma narrativa que visa criar ainda mais polarização; esse é um dos problemas dos conflitos das últimas décadas. Não se pode amar o que não se conhece. A partir do conhecimento e da informação, forma-se um julgamento e permanece-se próximo, inclusive espiritualmente, dessas situações”.
Hoje vivemos em uma época em que a realidade é simplificada. Talvez nos seja pedido que ensinemos a lidar com a complexidade da realidade, também para conseguirmos nos colocar no lugar do outro.
É fundamental saber ouvir também a dor do outro, saber ouvir também as lágrimas do outro. Há alguns anos, publicamos um livro, como editora da Custódia da Terra Santa, sobre a realidade do movimento associativo do Parent Circle, a associação que reúne parentes de vítimas palestinas e israelenses, que, juntos, estabelecem laços, tendo ambos sofrido perdas terríveis. Eles dizem: nossas lágrimas têm a mesma cor. Chegar a esse ponto é uma graça, porque quem passa por uma grande dor inevitavelmente abaixa os olhos, vê apenas a própria ferida, e a do outro não interessa. Mas quando acontece essa graça de erguer o olhar, ocorre o verdadeiro milagre. Hoje estou percebendo de fato que é prematuro falar em diálogo e estou percebendo que nem mesmo posso exigir que se reconheça a dor da outra parte. Percebo que minha tarefa, nossa tarefa neste momento, é nos colocarmos à escuta. Hoje, o diálogo é, acima de tudo, escuta. Escuta da sua dor, escuto-a até o fim, para que você possa ver que, assim como eu escuto você, talvez um dia você também possa escutar a dor de outra pessoa”.
Os Lugares Santos são muitos, são lindos, são evocativos. Posso perguntar-lhe qual é o lugar que mais a impressiona, do ponto de vista do Evangelho?
“De forma muito simples, digo que um dos lugares pelos quais tenho mais carinho é Cafarnaum, porque ali é o lugar da intimidade, da familiaridade, do cotidiano. Não posso deixar de me emocionar com a ideia de que Jesus entra na casa de Pedro, cura a sogra de Pedro, fica com eles, dorme entre aquelas paredes. O Filho de Deus está ali, naquela casa. Fico emocionado ao chegar lá e ler: ‘Cafarnaum, a cidade de Jesus’. Jesus é de Nazaré, mas Cafarnaum se torna a cidade dele, porque é o lugar onde Ele escolheu seus amigos, os chamou e viveu com eles. E esse é um dos lugares que, mais do que qualquer outro, fala à minha vocação”.
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