Uma delegação da Sociedade São Vicente de Paulo dos Estados Unidos foi recebida na manhã desta sexta-feira (28/08) pelo Papa Leão XIV no Vaticano. Na audiência na Sala do Consistório, o Pontífice deu as boas-vindas ao grupo de 26 pessoas que está em Roma, esperando que consiga fortalecer a fé e aprofundar "o desejo de Servir ao Senhor e à Igreja". O Papa também aproveitou o início da saudação para agradecer o serviço realizado junto aos mais necessitados naquele país, um chamado para renovar a fidelidade ao carisma de São Vicente de Paulo (1581-1660) e à missão de levar o Evangelho aos mais pobres e marginalizados. Segundo dados da Confederação Internacional da Família Vicentina, a congregação dos EUA, uma das 100 maiores instituições de caridade do país segundo a Forbes (2025), atende mais de 4 milhões de pessoas por ano.
No discurso em inglês, Leão XIV enalteceu esse "testemunho eloquente da fé" ao oferecer "livremente os dons e talentos que Deus concedeu". O Papa também encorajou a aprofundar a relação com o Senhor, "para que a graça Dele possa continuar a guiar e a fortalecer o serviço de vocês", a exemplo do legado do apóstolo da caridade:
"São Vicente de Paulo demonstrou que a oração e a justiça social não são apenas complementares, mas são, de fato, inseparáveis. Por isso, espero que continuem a recorrer ao padroeiro celestial de vocês para seguir o seu exemplo e pedir a sua intercessão."
No dia em que a Igreja recorda Santo Agostinho e citando a Exortação Apostólica Dilexi te sobre o amor para com os pobres, o Papa lembrou como o bispo de Hipona ensinava a "natureza cristocêntrica do cuidado com os pobres", um olhar eclesial nascido do amor de Jesus para aliviar as necessidades do próximo e ao mesmo tempo converter o doador:
“Acreditamos que o cuidado com o próximo, quando nasce do amor, não apenas ajude quem está em necessidade, mas também abra o coração de quem doa à graça de Deus. Queridos amigos, exorto-os, portanto, a sempre se doarem. Dessa forma, a graça do Senhor purificará constantemente os seus corações e as suas mentes, e reconhecerão mais prontamente Cristo no seu próximo, tanto nas pessoas que vocês servem quanto naquelas com quem trabalham.”
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