A poucos passos do Vaticano, na capela de Santa Mônica, há 44 anos, Robert Prevost, então com 27 anos, era ordenado sacerdote. Cinco anos antes, ele havia ingressado na Ordem de Santo Agostinho e professado votos solenes em 1981. Em setembro daquele ano, chegou a Roma, ao Colégio Internacional de Santa Mônica, para estudar direito canônico na Pontifícia Universidade de São Tomás de Aquino (Angelicum).
Alguns meses mais tarde, sua ordenação teve lugar em um lugar que mais tarde se tornaria muito familiar para ele. Prevost, de fato, viveu no Prédio do Santo Ofício desde 2023 e, naquele mesmo ano, no consistório de 30 de setembro, o Papa Francisco o nomeou cardeal, designando-o para a diaconia de Santa Mônica.
O santinho para aquele ocasião reproduzia um ícone russo do século XV representando a Última Ceia. As palavras escolhidas eram do Sermão 399 de Santo Agostinho: “Para mim alimentar todos vocês com pão comum é algo que não posso fazer. Mas esta Palavra é a sua porção. Eu os alimento da mesma mesa que me alimenta. Sou o vosso servo".
Em uma mensagem de felicitações enviada pela Diocese de Roma, da qual é Bispo, lê-se: “Estamos conscientes da delicadeza do seu ministério e somos edificados pela sua dedicação diária ao anúncio do Reino e à busca da paz”. “Nós o sustentamos– está escrito no texto – com renovado afeto e com a oração de todo o Povo Santo de Deus, invocando para o senhor a força desarmada dos humildes. Que a Santíssima Virgem do Divino Amor o proteja e abençoe o seu ministério”.
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