O número de mortos no Nepal subiu para pelo menos 547 pessoas, com 1.473 feridos e mais de 900 ainda desaparecidas, dois dias depois que devastadoras enchentes repentinas atingiram comunidades e povoados nos distritos do norte do país, próximos à fronteira com a China.
“Aqui é muito, muito triste. A situação não é nada boa”, afirmou a irmã Cecilia Durga Shrestha, diretora executiva da Caritas Nepal e membro das Irmãs de São José de Cluny.
Desde 2023, a irmã Shrestha dirige a organização de caridade no país do sul da Ásia, que conta com mais de 155 voluntários, funcionários e parceiros mobilizados para responder a esta situação de emergência.
Em entrevista ao Vatican News, ela falou sobre as dificuldades para chegar às pessoas devido aos danos na infraestrutura e explicou que a Caritas está dando atenção especial àqueles que foram deslocados pelo desastre.
A irmã Shrestha e seus colaboradores têm trabalhado sem parar, inclusive até tarde da noite, para organizar os esforços da Caritas na distribuição de itens essenciais às pessoas deslocadas. Eles estão colaborando estreitamente com o governo local, as autoridades e parceiros que atuam no terreno para coordenar as ações.
No entanto, ela observou que a situação continua muito frágil, pois há risco de novas enchentes repentinas e a devastação provocada pelo primeiro desastre dificulta o acesso às pessoas afetadas.
“Por exemplo, encontramos uma maneira de chegar a uma área rural, onde vamos apoiar 435 pessoas que estão abrigadas em uma escola.”
Acredita-se que o desastre tenha sido provocado pelo colapso de uma geleira do Himalaia, que provocou uma súbita enxurrada em um sistema fluvial ao longo da fronteira entre o Nepal e a China. Cientistas afirmaram que a força do desabamento foi tão grande que os tremores resultantes foram inicialmente confundidos com um terremoto.
Uma enorme massa de lama, água e rochas avançou rio abaixo por vários quilômetros, destruindo tudo em seu caminho nos distritos mais atingidos, Rasuwa e Nuwakot. Espera-se que o número de mortos aumente à medida que continuam as buscas por sobreviventes.
A irmã Shrestha destacou que o governo está liderando as operações, pois as autoridades “estão resgatando as pessoas e pedindo que se desloquem para áreas mais altas e seguras, mas também estão na linha de frente, trabalhando intensamente para encontrar corpos e pessoas desaparecidas”.
A polícia nepalesa informou que 4.473 agentes, juntamente com milhares de soldados e membros do Exército, estão atuando na resposta ao desastre.
A Caritas está concentrando seus esforços na assistência às pessoas deslocadas, fornecendo roupas, lençóis, cobertores, lonas, barracas, medicamentos, alimentos e outros itens essenciais. As ações também estão voltadas à assistência médica, especialmente para mulheres grávidas e mães com crianças pequenas.
Apesar das dificuldades de deslocamento, a Caritas já tem “dois ou três caminhões prontos, com alimentos e outros itens não alimentares, para serem enviados às áreas rurais”, insistiu a irmã Shrestha.
A irmã Shrestha observou que a Caritas Nepal já possui experiência no enfrentamento de grandes desastres naturais. Em 2015, o país foi atingido por um terremoto de magnitude 7,8, que matou quase 9 mil pessoas e deixou outras 21 mil feridas.
Segundo ela, essa experiência ajudou a organização a coordenar e colaborar rapidamente com seus diversos parceiros para responder ao atual desastre. A Caritas Nepal também possui escritórios provinciais e equipes de campo em todo o país, que estavam prontas para serem mobilizadas, além de receber apoio de outras organizações da rede Caritas.
A irmã Shrestha afirmou ser grata por toda a preocupação, as orações e o apoio que tem recebido de diferentes partes do mundo.
“A Caritas Nepal é sempre grata à comunidade católica e a todas as organizações que nos ajudam e nos apoiam em nossos momentos difíceis. Acho que isso é mais do que suficiente para nos encorajar a seguir em frente e apoiar as pessoas”, afirmou.
“Temos apenas medo de não conseguir chegar até as pessoas, mas, com as orações e o apoio de todos, estamos prontos”, insistiu.
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